BPA ! un mot qui revient souvent dans les médias et sur les bouches des parents d'enfants en bas âge. Pour savoir ce qu'il en est exactement, posons-nous les bonnes questions.

Qu'est ce que le BPA ? C'est l'abréviation de la substance chimique Bisphénol A. Cette substance est utilisée dans la fabrication de divers produits, comme les revêtements de boîte de conserves et... les corps des biberons en polycarbonate (plastique).

Mon biberon contient-il du BPA ? Regardez sur le fond du biberon : si vous voyez un triangle avec à proximité les lettres PC, c'est qu'il y a très probablement du bisphénol A dans sa composition. Le mode d'emploi du biberon peut également vous renseigner.

De quoi est-on sûr concernant ce BPA ? Le BPA migre du plastique à la boisson contenue dans le biberon (c'est à dire que le BPA "sort" du plastique au fil du temps pour se mélanger avec le lait, l'eau ou le jus de fruit contenu dans le biberon). On sait également que si le biberon est chauffé au micro-onde par exemple (ce qui est une utilisation normale d'un biberon) le BPA migre beaucoup plus vite.

Que faut-il faire pour savoir ? De très longues études et expériences sur une population importante de bébés ou d'animaux. Ce genre d'études peut prendre 10 ans et les résultats pourront toujours être contestés. Exemple analogue : les téléphones portables. Ils existent depuis au moins 10 ans et on ne sait toujours pas s'ils sont dangereux pour la santé et s'il existe un seuil de dangerosité ! En effet, il est très difficile d'isoler 1 paramètre (l'ingestion de BPA par un bébé) parmi les centaines d'autres paramètres qui interviennent dans le développement du bébé (Toutes les autres substances chimiques qu'il mange, ses habitudes de vie, son environnement, etc...). Le très gros règlement européen REACH qui vise à améliorer la santé humaine et la protection de l'environnement donne un délai de 10 ans maximum aux industriels pour mesurer l'impact de toutes les substances chimiques qui nous entourent sur la santé et l'environnement. Le défi est colossal mais indispensable.

Puis-je utiliser des biberons sans BPA ? Oui ! Le biberon le plus sain pour votre bébé, c'est celui en verre ! Le verre est en effet un matériau inerte qui ne transmet pas de substances au contenu. Pas étonnant que les éprouvettes utilisées par les laboratoires pointus soient en verre ! Il ne faut pas que le résultat de leurs expériences soit faussées par des substances qui viendraient de l'éprouvette elle-même ! Certaines marques proposent des biberons en plastique sans BPA. Dans ce cas, s'assurer que l'emballage ou le mode d'emploi le précise clairement et ne pas se contenter des dires du commerçant. Les marques connues qui n'ont pas encore de biberons sans BPA annoncent leur sortie d'ici quelques mois en France. Au Canada, les biberons en plastique proposés à la vente sont fabriqués sans BPA.

Qu'est ce que le principe de précaution ? C'est ce que vous faites tous les jours avec vos enfants lorsque vous leur dites "Ne touche pas, on ne sais pas ce que c'est ! ". En d'autres termes, tant qu'on ne connaît pas de façon fiable les effets d'une substance chimique sur la santé humaine et les précautions pour un usage sans danger, alors on ne l'utilise pas. C'est le grand principe de REACH qui se résume de la façon suivante : "Pas de données, pas de marché" ; si un industriel invente une nouvelle substance chimique, tant qu'il n'a pas de données fiables concernant les effets sur la santé humaine et la nature, alors il n'a pas le droit de la vendre.

Et le BPA dans tous ça ? En résumé, on sait que le BPA migre dans le liquide, on ne sait pas si le BPA est dangereux pour la santé mais il y a forte suspicion. On sais le remplacer par autre chose qui est techniquement et économiquement réalisable.

Conclusion : On peut regretter que les fabricants de biberons n'aient pas pris la décision eux-mêmes de supprimer le BPA au nom du principe de précaution. Nul doute qu'ils respectent les limites de migration prévues par la réglementation en vigueur (notamment la directive européenne 2002/72/CE). Mais la loi ne sait pas tout. Ce n'est pas parce qu'on respecte la loi qu'on ne peut pas être dangereux. Un automobiliste roulant à 50 km/h en ville peut causer un accident alors qu'il respecte la loi. La loi est un minimum, ça n'est pas une garantie. Pourquoi avoir attendu la récente pression des médias et des consommateurs sur ce thème pour annoncer le retrait du BPA des biberons ?

Conclusion : Alors, vous qui aimez vos chérubins plus que tout, eux pour qui rien n'est assez bien pour leur santé, vous avez le choix entre

Gérald Naigeon
Juin 2009.